La Universidad de Bolonia, el Instituto Teletón de Genética y Medicina de Pozzuoli y el Instituto Superior de Sanidad de Roma contribuyeron al estudio, publicado en el Journal of Clinical Investigation.
Experimentos realizados con el gusano Caenorhabditis Elegans, un modelo animal muy utilizado en laboratorios de genética de todo el mundo, indican que al desactivar este gen, las células envejecen prematuramente y se acorta la vida útil.
Al activarlo, se mantiene un buen estado de salud durante más tiempo.
"Todo empezó con una investigación informática para identificar genes potenciales aún desconocidos en el genoma humano", dice Anais Franco Romero, primera autora junto con Valeria Morbidoni del estudio coordinado por Marco Sandri.
"Entre los diversos candidatos - afirma el investigador - el equipo se centró en un gen que destacaba por estar extremadamente conservado entre las diferentes especies animales, desde el hombre hasta los gusanos, llamado Mytho".
Los investigadores también lograron comprender los mecanismos moleculares regidos por este gen: descubrieron que regula el mecanismo de la autofagia, que permite la eliminación de proteínas y otros componentes dañados dentro de las células.
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA