El trabajo coordinado por Marco De Vivo, del Instituto Italiano de Tecnología (ITT), y Marco Marcia, del Laboratorio Europeo de Biología, ilumina las fases del llamado '"plicing", una especie de corte y costura de secuencias de la molécula de ARN Molecular Embl. En el estudio publicado en la revista Nature Communications, estos resultados allanan el camino para el desarrollo de nuevos fármacos.
Los procesos que van desde la lectura de la información genética, que podemos imaginar como una especie de manual de instrucciones, hasta la creación de proteínas, las máquinas que realizan todas las tareas dentro de una célula, implican muchos pasos, a menudo complejos. Uno de ellos es el llamado "splicing", una especie de corte y costura de la información genética transcrita al ARN pero que todavía necesita ser limpiada de algunas secuencias no útiles.
Una actividad que recuerda lo que hacen los editores de vídeo cuando recortan el tiempo muerto de una escena. Un mecanismo aún poco estudiado pero que ahora se ha podido observar en detalle gracias a fotografías de rayos X del proceso, con los instrumentos del EMBL y del Laboratorio Europeo de Luz Sincrotrón, ESRF de Grenoble, y simuladas digitalmente en el IIT.
"Gracias a las modernas técnicas de simulación molecular - afirmó De Vivo - hemos obtenido una comprensión detallada de lo que sucede y de cómo podemos intervenir para modular el splicing. Nuestro estudio ya nos ha permitido sintetizar nuevas moléculas similares a fármacos capaces de modular el splicing en una forma nueva, específica y muy eficaz".
"Visualizar la modulación del empalme a nivel atómico es apasionante", añadió Marcia.
"Nos permite - prosiguió - controlar una de las reacciones fundamentales que permiten la vida".
"En el futuro, al seguir integrando nuestros estudios biológicos experimentales con los estudios químicos y computacionales de nuestros colaboradores, aspiraremos a un objetivo ambicioso: el desarrollo de nuevos fármacos antibacterianos y anticancerígenos", concluyó.
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