La salute del cervello rispecchia
quella vascolare, ovvero fattori dannosi per la salute dei vasi
sanguigni, come l'infiammazione e gli alti livelli di glucosio,
sono associati a un cervello dall'aspetto più vecchio. È quanto
emerge dallo studio del Karolinska Institutet di Stoccolma
pubblicato sulla rivista Alzheimer's & Dementia.
Utilizzando uno strumento di intelligenza artificiale, i
ricercatori hanno analizzato le immagini cerebrali di persone di
70 anni e hanno stimato l'età biologica del loro cervello. Hanno
scoperto così che anche che stili di vita sani sono stati
collegati a cervelli dall'aspetto più giovane, a parità di età
anagrafica.
Lo studio ha coinvolto 739 settantenni cognitivamente sani. I
ricercatori hanno effettuato scansioni del loro cervello con la
risonanza magnetica nucleare e hanno poi stimato l'età delle
immagini cerebrali risultanti utilizzando l'intelligenza
artificiale.
Le immagini del cervello sono state integrate in un secondo
tempo da campioni di sangue per misurare i livelli di ipidi,
glucosio e infiammazione. I partecipanti hanno anche eseguito
test cognitivi. Erano inoltre disponibili dati su fattori legati
allo stile di vita, come l'esercizio fisico e le condizioni
mediche.
Lo strumento di intelligenza artificiale ha stimato che per
il campione in esame l'età cerebrale per entrambi i sessi è in
media di 71 anni. I ricercatori hanno quindi esaminato il
'divario di età cerebrale' sottraendo l'età cerebrale stimata
dei partecipanti dalla loro età cronologica. È così emerso che
pazienti con diabete, malattie dei piccoli vasi e infiammazioni
presentano cervelli di aspetto più vecchio, mentre uno stile di
vita sano che preveda un regolare esercizio fisico potrebbe
essere collegato a cervelli di aspetto più giovane.
"Uno dei risultati dello studio è che i fattori che
influiscono negativamente sui vasi sanguigni possono anche
essere collegati a cervelli dall'aspetto più vecchio, il che -
afferma la coautrice della ricerca Anna Marseglia - dimostra
quanto sia importante mantenere i vasi sanguigni sani per
proteggere il cervello, assicurandosi ad esempio che il livello
di glucosio nel sangue sia mantenuto stabile".
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