(ANSA) - O ministro das Relações Exteriores e vice-premiê da Itália, Antonio Tajani, afirmou nesta quinta-feira (14) que o país não está em guerra contra os houthis, dois dias depois de um navio militar de Roma ter abatido drones do grupo iemenita no Mar Vermelho.
"A Itália não está em guerra, nós somos contra a guerra", garantiu Tajani à margem de um congresso sobre tráfico de seres humanos na Embaixada da Itália na Santa Sé.
"Com os houthis, queremos abaixar o tom, e não aumentá-lo. Porém estamos determinados na defesa do tráfego mercantil italiano no Mar Vermelho, por isso insistimos para uma operação militar europeia estritamente defensiva", acrescentou.
A declaração de Tajani faz referência à missão "Áspide" (termo grego para "escudo"), lançada recentemente pela União Europeia e da qual a Itália tem o comando operacional.
Um dos navios integrantes da operação é o contratorpedeiro italiano Caio Duilio, que já derrubou três drones dos houthis no Mar Vermelho, dois deles na última terça-feira (12). "Estamos prontos a abater outros meios ofensivos", salientou o ministro.
A operação naval da UE acontece na esteira dos recorrentes ataques dos houthis contra navios mercantis ocidentais no Mar Vermelho, uma das principais rotas comerciais do mundo.
O grupo é apoiado pelo Irã, controla a maior parte do Iêmen e passou a mirar embarcações comerciais com destino a Israel para demonstrar solidariedade à Faixa de Gaza. (ANSA)
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