Uruguay volvió al triunfo hoy en las eliminatorias sudamericanas al Mundial 2026 después de casi un año sin festejos, al derrotar por 3-2 a Colombia en un partido que comenzó perdiendo y que tuvo un gol por bando cuando se jugaba tiempo adicionado en el estadio Centenario de Montevideo.
Un final de locos en el duelo arbitrado por el peruano Kevin Ortega en el que la "Celeste" festejó con el último aliento a los 100' de juego, cuando el ingresado Manuel Ugarte sentenció el pleito, cuatro minutos después de que el también ingresado Carlos Gómez estableciera el 2-2 parcial en el último de los seis adicionados inicialmente.
La revisión de esa conquista por parte del VAR por una supuesta falta previa de Yerry Mina antes de convalidarla fue la que obligó a Ortega a sumar otros cuatro minutos al tiempo de descuento y le permitió a Uruguay volver a ponerse en ventaja en otra jugada en la que el VAR debió intervenir para confirmar que tampoco había habido una falta previa sobre Johan Mojica.
Después de eso, sólo quedó tiempo para que Colombia reanudase el juego desde centro del campo y Ugarte señalara el final del partido provocando la algarabía del público uruguayo y también del técnico argentino Marcelo Bielsa, poco afecto a expresar sus emociones cuando hay testigos.
Pero bien merecido tenían ambos la celebración porque la "Celeste" sufrió para cantar victoria en esta eliminatoria en la que lo había hecho por última vez en aquel 3-0 sobre Bolivia, también en Montevideo, por la sexta fecha, el 21 de noviembre de 2023.
Un triunfo aquel que llegó después de dos muy celebrados y sorpresivos ante Brasil, por 2-0 como local, y ante Argentina, por idéntico marcador de visitante en la cuarta y quinta jornadas del torneo en las que Uruguay parecía ser el "cuco".
Muchas cosas pasaron desde entonces hasta este nuevo festejo uruguayo, que pocos imaginaban cuando Gómez estableció el empate en dos y menos aún cuando Juan Fernando Quinteros establecía el 1-0 a los 30' con un soberbio tiro libre que remató por fuera de la barrera y sorprendió a Sergio Rochet ingresando por el primer poste.
Nada que hacer para el arquero local, que esperaba el centro y no llegó a reaccionar ante la ejecución del jugador del argentino Racing Club que le permitió celebrar su quinta conquista con la casaca de la "Cafetera".
En ese momento, Colombia alcanzaba en la cima de la tabla a una Argentina que quedó con 22 unidades tras sufrir en la víspera su tercera derrota en esta eliminatoria, esta vez a manos de Paraguay, que se impuso por 2-1 y extendió su racha invicta desde la asunción del DT argentino Gustavo Alfaro.
El equipo del también argentino Néstor Lorenzo había tenido la primera ocasión de peligro en el partido con un cabezazo desviado de Jhon Durán tras una gran jugada de Richard Ríos y una salida en falso de Rochet.
La más clara para Uruguay en ese período llegaría a los 25' cuando Maximiliano Araujo recibió en el área, enganchó y desairó a su marcador y sacó un remate que logró conjurar el arquero Camilo Vargas, que volvería a lucirse a los 45' en un tiro libre de Darwin Núñez.
El delantero del Liverpool, líder de la Premier League, volvió a ser titular hoy, como lo había sido en la derrota por 1-0 frente a Perú en Lima y en el empate sin goles con Ecuador en la novena y décima fechas, gracias a una medida cautelar.
La emitió el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), al aceptar un reclamo presentado por la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) que dejó en suspenso hasta tanto se expida la sanción de cinco fechas que le habían aplicado como castigo al delantero.
Núñez había sido uno de los protagonistas centrales de aquel bochorno en el final del partido que Colombia le ganó a Uruguay por 1-0 en las semifinales de la Copa América, en Charlotte, cuando varios jugadores de la "Celeste" se enfrascaron en una gresca con fanáticos de la "Cafetera" en las gradas del estadio, tras lo cual recibieron distintas sanciones, siendo él el más castigado.
Hoy, Núñez no pudo tomarse revancha personal por lo sucedido aquella noche, pero sí lo hizo Uruguay, que remontó el partido en Montevideo con goles de Davinson Sánchez en contra de su valla a los 57', al querer despejar un centro desde la izquierda que se desvió previamente en Daniel Muñoz, y tres minutos más tarde con otro de Rodrigo Aguirre, luego de una gran combinación con toques cortos en el área rival.
Fue el debut soñado con la selección para el delantero de 30 años del mexicano América, que seis minutos después dejó su lugar en la cancha con un golpe en el tobillo para que ingresara Manuel Ugarte, un cambio con el que Bielsa buscó darle además mayor presencia a Uruguay en el mediocampo.
Pero lo que seguramente no imaginaba el DT argentino es que el volante del Manchester United le daría la victoria en la agonía del duelo en el que Lorenzo buscó llegar al empate con los ingresos de James Rodríguez y de Rafael Santos Borré a los 71', diez minutos antes de que Gómez ingresase por Arias.
Y fue ese último cambio el que casi le da la razón con aquel gol que llegaría en tiempo de descuento cuando Uruguay saboreaba una victoria que no pudo asegurar en tiempo reglamentario porque a los 90' Facundo Pellistri sacó un remate mordido en el borde del área que Vargas alcanzó a desviar con lo justo.
Los seis minutos adicionados terminaron siendo poco más de diez, fueron no aptos para cardíacos, y a pesar del susto, Uruguay gritó "qué no, ni no" y volvió a ganar después de mucho tiempo como para espantar los fantasmas que sobrevolaban desde aquella Copa América en la que completó el podio por detrás de Argentina y de Colombia.
Hoy, la "Celeste" dejó atrás en la tabla a la "Cafetera", ocupa el segundo puesto, ambos tienen 19 puntos, por mejor diferencia de goles (8 contra seis) y dejó atrás a Brasil y a Ecuador, que lo habían superado en la tabla en la víspera, cuando se puso en marcha la undécima fecha.
El martes, por la duodécima y última de este año, Uruguay visitará a Brasil, que empató 1-1 con Venezuela en Mérida, y Colombia recibirá en Barranquilla a Ecuador, que goleó 4-0 en Guayaquil a Bolivia.
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