Italia, defensora del título, aseguró hoy su presencia en la fase final de la Copa Davis que se celebrará en Málaga en noviembre junto con Argentina, que también logró su pasaje a la definición.
La clasificación de la "azzurra" llegó sin salir al ruedo gracias al triunfo de Brasil sobre Bélgica en la última fecha del Grupo A, que Italia cerrará este domingo en Bologna frente a Países Bajos buscando cerrar como líder con uno de los dos boletos de la zona en el bolsillo.
Más allá de lo que suceda en ese duelo, el equipo capitaneado por Filippo Volandri ya tiene garantizado su pasaje a la próxima ronda porque en sus dos series previas superó por 2-1 tanto a Brasil, como a Bélgica.
Países Bajos había caído por 2-1 en el estreno ante el equipo belga, que hoy quedó 2-0 abajo ante el equipo sudamericano tras las victorias del juvenil Joao Fonseca sobre Raphael Collignon por 6-3, 6-7 (2/7) y 6-3 y de Thiago Monteiro frente a Zizou Bergs por 4-6, 7-6 (7/5) y 7-5.
Rafael Matos y Felipe Meligeni Alves, los elegidos por el capitán Jaime Oncins, cerraban la jornada ante Sander Gille y Joran Vliegen, que intentaban darle un punto al equipo de Steve Darcis en el partido de dobles.
Italia saldrá el ruedo mañana frente a Países Bajos con la clasificación asegurada en el Unipol Arena, donde se anuncia la presencia de Jannik Sinner, número uno del mundo y flamante campeón del US Open que no fue convocado por Volandri en esta fase de grupos, pero integró el equipo que conquistó hace un año la segunda "Ensaladera de Plata" de la historia de la "azzurra".
Campeona también en 1976 en una Copa Davis con distinto formato al actual, Italia cerrará su participación frente a Países Bajos, que mantiene sus opciones de avanzar como uno de los dos equipos clasificados a la fase final por el Grupo A.
Por ese motivo, el capitán Paul Haarhuis confirmó que se jugará el boleto de Países Bajos (semifinalista del torneo en 2001) con Tallon Grieskpoor (39) Botic Van de Zandschulp (68) en los duelos de individuales, en los que Volandri deberá optar entre Matteo Arnaldi y Flavio Cobolli para enfrentar al primero y apelará a Matteo Berrettini para abrir la serie ante el segundo.
La duda apunta a la lesión en el tobillo que sufrió Arnaldi en su triunfo ante el brasileño Monteiro y que obligó a reemplazarlo con Cobolli, quien en su estreno en Copa Davis cayó en tres sets frente al belga Bergs.
Andrea Vavassori y Simone Bolelli serían los encargados de cerrar la serie en el partido de dobles frente a Van de Zandschulp (vencedor del español Carlos Alcaraz en segunda ronda del US Open) y Wesley Koolhof, quienes lograron un punto decisivo en el triunfo por 2-1 frente a Brasil en la segunda fecha.
Pase lo que pase mañana, Italia ya se sabe instalada en la fase final, a la que buscará avanzar como líder del Grupo A para sumarse a las ya clasificadas Australia y España, rivales mañana en el cierre del Grupo B, con sede en Valencia y el que Francia y República Checa hoy cerraban su participación.
También tienen asegurado el pasaje Estados Unidos (el equipo más laureado de la historia con 32 coronas) y Alemania, que chocaron hoy en Zhuhai en el cierre del Grupo C (que completan Chile y Eslovaquia, rivales el domingo) con victoria por 2-1 para los dirigidos por Bob Bryan.
Reilly Opelka aportó el primer punto al derrotar a Henri Squire por 6-7 (4/7), 7-6 (11/9) y 6-3, en tanto que Brandon Nakashima superó a continuación por 6-4 y 6-2 a Maximilian Marterer.
Kevin Krawietz y Tim Puetz sumaron el único punto de la jornada para los capitaneados por Michael Kohlmann al imponerse por 6-1 y 7-6 (7/4) ante Austin Krajicek y Rajeev Ram.
En el Grupo D Canadá, que ganó sus dos partidos, cerrará su participación este domingo frente a Gran Bretaña buscando sumarse a Argentina, que se aseguró el pasaje hoy al derrotar por 3-0 a Finlandia en Manchester.
Tomás Martín Etcheverry sumó el primer punto al superar a Eero Vasa por 7-6 (7/5) y 6-3, en tanto que Francisco Cerúndolo aportó el segundo para el equipo de Guillermo Coria al derrotar por 6-7 (4/7), 6-1 y 6-0 a Otto Virtanen.
El último que aseguró la clasificación, más allá de lo que suceda mañana entre Canadá y Gran Bretaña, lo conquistaron Máximo González y Andrés Molteni, vencedores por 6-7 (3/7), 6-4 y 6-3 de Harri Heliovaara y Patrick Kaukovalta en el duelo de dobles.
Argentina había caído por 2-1 en el estreno frente a Canadá, pero se recuperó en la segunda fecha al superar por idéntico marcador a Gran Bretaña, obligada a superar por 3-0 a Canadá este domingo para garantizar su presencia en la fase final que se celebrará del 19 al 24 de noviembre en Málaga.
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