"Hay un intento de explicar lo que pasó en Siria como una derrota para Rusia. Les aseguro que ese no es el caso", dijo Putin en su conferencia anual de fin de año. "Intervinimos en Siria hace diez años para evitar que surgiera un foco terrorista en ese país. En general, hemos logrado nuestro objetivo", agregó.
Putin reveló que aún no ha recibido a Assad, a quien ha dado refugio en Moscú, pero que lo hará en breve.
El líder del Kremlin sostuvo que aún no sabe si Rusia mantendrá sus bases militares en Siria, porque eso dependerá de las relaciones con las nuevas autoridades.
"No lo sé - respondió Putin a una pregunta al respecto durante la rueda de prensa de fin de año. Tenemos que ver cómo se desarrollarán nuestras relaciones con las fuerzas políticas que ahora controlan la situación en este país en el futuro.
Nuestros intereses deben coincidir." Putin añadió que Moscú mantiene relaciones "con todos los grupos que controlan la situación allí y con todos los países de la región. La gran mayoría de ellos nos dicen que estarían interesados ;;en que nuestras bases militares permanezcan en Siria".
El presidente ruso afirmó que Moscú había propuesto por ahora utilizar la base aérea de Khmeimim para canalizar ayuda humanitaria a Siria "y esto ha sido aceptado". Lo mismo, añadió, podría hacerse con la base naval de Tartus.
Por otra parte, Putin reveló que Rusia está evacuando a unos 4.000 combatientes iraníes de Siria "a petición suya". Irán era el otro gran aliado del régimen de Assad junto a Rusia.
El presidente añadió que "Rusia espera que haya paz y tranquilidad en Siria y mantiene relaciones con todas las partes".
Finalmente, Putin pidió a Israel que se retire "del territorio sirio" y consideró que el Estado judío "es el mayor beneficiario" de la crisis en Siria.
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