"Estos muchachos lograron una hazaña y están escribiendo una página en la historia del club", afirmó Roberto D'Aversa, técnico de un Empoli que eliminó por penales a Juventus en la Copa Italia y que jugará por primera vez una semifinal en este torneo tras dejar en el camino al último campeón.
"Este triunfo debe servirnos también en clave de campeonato", agregó el entrenador de un equipo que llegaba precedido de una durísima derrota por 5-0 de local frente al Atalanta en la vigesimosexta fecha que lo dejó en zona de descenso merced también al triunfo por 2-0 de Parma en su campo frente al Bologna, próximo rival de Empoli en Copa Italia.
"Le había pedido a mis jugadores que salieran a darlo todo y que jugasen este partido con orgullo y lo hicieron, alcanzando esta hazaña con un plantel en el que contamos con tres chicos de las divisiones juveniles", explicó D'Aversa, al señalar que "jugando como lo hicimos hoy, seguramente lograremos el objetivo en el campeonato, que no es otro que la permanencia".
El DT de Empoli destacó que sus jugadores "mostraron en la definición por penales una serenidad propia de los veteranos frente a la parcialidad de Juventus, lo cual me da una gran tranquilidad pensando en el próximo partido frente a Genoa (el domingo, Ndr) en un estadio que también empuja hacia adelante al equipo".
Según D'Aversa, una de las claves de esta victoria fue haber recuperado al albano-kosovar Ardian Ismajli, "un jugador que acomoda la defensa y nos permite jugar de manera más agresiva".
Diametralmente opuesto el ánimo de su colega ítalo-brasileño Thiago Motta, quien confesó sentirse profundamente "avergonzado por como jugó el equipo hoy en el primer tiempo" y dijo esperar que "también los jugadores se sientan así, porque lo único que podemos hacer en este momento es pedirle disculpas a nuestros aficionados", que despidieron al equipo con silbidos.
"Podemos cometer errores, pero no podemos equivocarnos jugando con la actitud con la que lo hicimos hoy", afirmó Motta al destacar que asumía la responsabilidad por esta derrota por "no haber sabido hacerle entender a mis jugadores la importancia que tenía este partido y lo que significa defender esta camiseta".
"No avanzamos a las semifinales porque no lo merecimos", resumió al anticipar que recibirá "duras críticas" por esta eliminación y al reconocer que "el público de Juventus fue muy gentil hasta ahora con nosotros e incluso hoy" y reiterar "fallamos en lo único en lo que no se puede fallar cuando juegas en este club y es en la actitud y en el compromiso. Hoy tocamos fondo", resumió.
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