Atalanta se clasificó a semifinales de la edición número 77 de la Copa Italia gracias a su primera victoria histórica como visitante en el torneo ante Milan, al cual superó por 2-1 con un doblete del neerlandés Teun Koopmeiners.
El portugués Rafael Leao abrió el marcador a los 45' para Milan tras gran combinación con el francés Theo Hernandez, pero Koopmeiners empató transitoriamente para Atalanta en el segundo minuto agregado de la etapa inicial luego de un desborde del sueco Emil Holm.
El propio Koopmeiners selló el boleto a semifinales del equipo bergamasco del DT Gian Piero Gasperini a los 59', cuando convirtió un penal que el árbitro Marco Di Bello sancionó por falta del español Alejandro Jiménez sobre el ruso Aleksey Miranchuk.
Di Bello había expulsado a Gasperini a los 38', cuando el DT del Atalanta le reclamó que revisara en el VAR un choque entre Matteo Gabbia y el neerlandés Marten de Roon, que luego debieron ser reemplazados.
"Di Bello es muy grosero, él y (Paolo) Valeri (responsable del VAR) tienen una historia con nosotros, hay una historia enorme con el Atalanta", cuestionó Gasperini ante Sport Mediaset.
"Antes del partido pasó junto a mí y ni siquiera me saludó. No está obligado, pero es grosero. Dicho esto, borro todo y nunca pedí que un árbitro no viniera a dirigir al Atalanta. Al final de cada partido olvido todo", aclaró Gasperini.
Consultado sobre expulsión, Gasperini replicó que reclamó por un episodio que le pareció "muy evidente".
"El VAR es un medio extraordinario, pero aquí entre el VAR, sus responsables, los árbitros, los expertos ya no entendemos nada. Es una guerra, hay demasiada disparidad en las intervenciones y ya no entendemos bien. Es un gran problema. No hay certeza de las intervenciones, ni siquiera de los episodios. Sin embargo, pedí acudir al VAR", reconoció.
Atalanta, que en semifinales enfrentará a Fiorentina, que perdió la final de la edición pasada con Inter, contó con el brasileño Éderson (amonestado) e incluyó al colombiano Luis Muriel a los 86'.
El equipo bergamasco ya había vencido por 2-1 al Milan por la decimoquinta fecha de la Serie A, en la que Atalanta marcha sexto con 30 puntos, nueve menos que Milan, tercero detrás del Inter (48) y de Juventus (46).
Atalanta, que clasificado a octavos de final de la Europa League, sólo ganó la Copa Italia en la temporada 1962-1963, mientras que perdió en cuatro definiciones del torneo, con Napoli (1986-87), con Fiorentina (1995-96), con Lazio (2018-19) y con Juventus (2020-21).
"Hemos llegado dos veces a la final y si los partidos se dan bien, puedes llegar a la final y jugarla. Intentaremos ganar el trofeo de nuevo", prometió Gasperini, que guió al Atalanta a las definiciones de las ediciones 2018-19 y 2020-21.
"Sería muy importante traer un título a casa, no lo niego. Antes Atalanta conseguía un máximo de 50 puntos, hoy Atalanta compite con equipos y clubes importantes", enfatizó Gasperini, quien consideró que "ganar en Milán al Milan siempre es una hazaña".
"Es una semifinal, estamos contentos. Ganar de esta manera es una gran recompensa para el equipo: sigue siendo una competición que gusta a todos cuando se llega a semifinales", completó Gasperini.
La afición del Milan despidió con silbidos al equipo del DT Stefano Pioli, que contó con el apoyo del ex delantero sueco Zlatan Ibrahimovic, ya en su rol de asesor del grupo RedBird, propietario del club, y de la directiva rojinegra.
"Es una decepción. Queríamos seguir adelante y no poder hacerlo es un aspecto negativo. Tenemos que reaccionar para el campeonato y luego posiblemente en la Europa League", comentó a su vez Pioli luego de la eliminación.
"La eliminación duele, tenemos que aceptar los abucheos porque en este momento no nos pueden aplaudir. "Después del gol del Atalanta lo intentamos con generosidad, pero no con claridad", reconoció el DT del Milan.
Por último, Pioli cuestionó a Di Bello por su decisión de sancionar el penal que significó el triunfo del Atalanta: "no tuve sensación de contacto, para mí no fue un penal, e incluso viéndolo de nuevo me cuesta entender por qué fue sancionado. La elección del árbitro fue correcta", analizó.
En tanto, Lazio, que venció por 1-0 a Roma, espera en la otra llave de semifinales al ganador del partido que disputarán este jueves Juventus, el equipo con más títulos de la Copa Italia (14), y Frosinone.
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