El monegasco Charles Leclerc confirmó las buenas sensaciones que dejó en la víspera tras lograr la pole position del Gran Premio de Azerbaiyán, al conquistar hoy también la pole con Ferrari de la primera "Sprint Race" de la temporada de la Fórmula 1.
"Esperamos poder dar una linda sorpresa", auguró el piloto de la escudería italiana al confirmar "la enorme mejoría" experimentada por la SF-23 con la que intentará sumar la mayor cantidad de puntos posibles esta tarde y apostar a una victoria mañana en la cuarta carrera del año.
"Vamos a intentarlo, pero debemos ser realistas", admitió Leclerc, quien sufrió dos abandonos esta temporada en tres Grandes Premios y suma sólo seis puntos en el campeonato.
"Hasta ahora, los Red Bull demostraron que están un paso adelante en carrera, pero todo puede suceder y yo daré todo por ganar", completó el piloto que atrapó la pole de la "Sprint Race" en Bakú con un tiempo de 1'41"697, por encima del 1'40"203 con el que se aseguró en la víspera el primer puesto en la grilla de partida del domingo.
Le bastó, sin embargo, para relegar al mexicano Sergio Pérez, quien giró 147 milésimas de segundo más lento con su Red Bull y partirá a su lado esta tarde en busca también de puntos adicionales.
El piloto de Ferrari festejó en la primera clasificación "shootout" de la historia con el formato renovado, pese a que en su último intento por mejorar su registro terminó perdiendo el control de su máquina e impactó contra un muro de contención.
En la segunda fila de la primera de seis "Sprint Race" de la temporada estará el neerlandés Max Verstappen, bicampeón mundial y líder del certamen que completó su mejor vuelta con Red Bull 290 milésimas más lento que Leclerc.
A su lado moverá el británico George Russell, de opaca tarea en la víspera en la clasificación, pero quien hoy pareció encontrar el equilibrio necesario con su Mercedes y terminó la jornada a 555 milésimas de distancia del mejor crono.
Desde la tercera fila partirá el español Carlos Sainz con la otra Ferrari, que resultó 590 milésimas de segundo más lenta que la de Leclerc y confirmó las sensaciones del piloto ibérico luego de su actuación en la clasificación del viernes.
Sainz se vio perjudicado por la bandera amarilla que flameó en el final de la prueba tras el despiste de Leclerc, quien lamentó esa situación y atribuyó lo ocurrido a que "en la Q3, la SF-23 se comportó distinto con las gomas blandas que no usábamos desde el viernes y en el final perdí el alerón posterior y terminé contra el muro".
Junto a Sainz estará el Mercedes del séptuple campeón mundial británico Lewis Hamilton, que lo precede en el campeonato y hoy finalizó por delante del tailandés Alexander Albon (Williams), del español Fernando Alonso (tercero en discordia esta temporada) y del canadiense Lance Stroll, ambos con Aston Martin.
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