ANSA/Sociedad: La bella Plaza Navona recibe a la Befana

(ANSA) - ROMA 4 ENE - En Roma hay un verdadero culto popular para celebrar la Befana (el 6 de enero, como en Latinoamérica se celebra a los Reyes Magos), cuyo corazón es la maravillosa Plaza Navona, una obra maestra barroca construida en el perímetro del antiguo Estadio de Domiciano, adornada por un complejo de tres fuentes.
    Y son numerosas las tradiciones destinadas a celebrar el final del período festivo y el regreso a la vida cotidiana en toda Europa, con varios rituales "especiales" seleccionados por Babbel que se concentran precisamente el 6 de enero, Día de la Epifanía que cristianamente celebra la llegada de los Reyes Magos ante el Niño Jesús nacido en Belén.
    La Plaza Navona es un lugar emblemático para celebrar la Epifanía en Italia, una festividad que conmemora la presentación de Jesucristo al mundo, allí se instala un mercado con puestos de juguetes, dulces y golosinas bajo un ambiente festivo.
    La plaza se llena de luces y gente disfrazada y se instala un carrusel infantil para entretener a los más pequeños, además de shows para ellos. Es típica la aparición de la Befana -que no es una bruja, sino una anciana buena en escoba- para repartir pequeños regalos a los niños.
    Además de Roma, otras ciudades tienen sus particularidades a la hora de la celebración.
    - Nollaig na mBan, Irlanda: en el pasado, las mujeres irlandesas, después de los largos preparativos de la temporada navideña, se daban un descanso de las tareas domésticas el 6 de enero, día conocido como "Nollaig na mBan" (traducible como "la Navidad de las mujeres") o "Little Christmas" ("Pequeña Navidad").
    En esta ocasión, se reunían con sus amigas para un almuerzo o un té. Aunque hoy en día esta conmemoración es solo simbólica, algunas continúan celebrándola como una especie de fiesta totalmente femenina.
    -Tjugondag Knut, Suecia: si en Italia es común el proverbio "la Epifanía se lleva todas las fiestas", en Suecia la magia de la Navidad dura unos días más.
    El 13 de enero, 20 días después de Navidad, se celebra el "Tjugondag Knut" ("El día de San Knut"), que marca oficialmente el final del período festivo. Durante este día se realiza el "Julgransplundring" ("Saqueo del árbol de Navidad") o el "Julgransskakning" ("Sacudiendo el árbol de Navidad").
    Además de quitar todas las decoraciones navideñas, se baila y se canta alrededor del árbol, y luego se degustan todos los elementos comestibles con los que se había decorado, como palitos de azúcar, chocolates y dulces.
    - Galette des Rois, Francia: el 6 de enero se la conoce como "La Fete des Rois" (Fiesta de los Reyes) y conmemora la llegada de los Reyes Magos a Belén. En esta ocasión se suele comer la Galette des Rois, un pastel típico que varía ligeramente entre el norte del pueblo, donde es un hojaldre relleno de crema frangipane, y el sur, donde toma la forma de un brioche en forma de corona.
    En ambas versiones se esconde una haba dentro del postre y quien la encuentra se convierte en el rey o la reina del día. La costumbre de un pastel con una pequeña sorpresa en su interior une varios países: desde el "Roscón de Reyes" (rosquilla de los Reyes) en España y América Latina hasta el "Dreik”nigskuchen" (pastel de los tres reyes) en forma de flor en Suiza -ambos para el 6 de enero- al griego "vasilopita" ("pastel de San Basilio"), que en cambio se come el primero de enero en conmemoración del santo.
    - Los Reyes y la hierba para los camellos, Puerto Rico: para celebrar los Reyes Magos ("Los Reyes"), los niños de la isla de Puerto Rico recogen hierba en los días previos al 6 de enero y la guardan en una caja debajo de la cama junto con su carta de deseos.
    Los Reyes Magos solo visitan a los niños que se han portado bien durante el año y que duermen profundamente a su llegada; silenciosamente dejan sus regalos, mientras sus camellos disfrutan del bocadillo de hierba preparado para ellos.
    - Sternsinger, Alemania: una singular y antigua tradición alemana, particularmente extendida en las zonas católicas del país, presenta a los "Sternsinger" ("cantantes de la estrella"), es decir, niños que, vestidos de Reyes Magos y con un bastón decorado con una estrella dorada, se mueven de casa en casa cantando y recogiendo dulces o pequeñas sumas de dinero.
    Con el tiempo, esta costumbre se ha convertido cada vez más en una actividad benéfica, ya que los ingresos recaudados por los cantantes se donan a los niños más necesitados del mundo. (ANSA).