ANSA/Corea del Sur:Accidente aéreo, 179 muertos, 2 desaparecidos

Por Gaetana D'Amico (ANSA) - ROMA, 29 DIC - Un Boeing de la compañía aérea Jeju Air que transportaba a 181 personas de Tailandia a Corea del Sur se estrelló al aterrizar en el aeropuerto internacional de Muan contra una barrera y se incendió: los 181 pasajeros que iban a bordo murieron, salvo dos azafatas que fueron sacadas de entre los restos aun con vida.
    Entre las hipótesis barajadas por las autoridades como causa del accidente -la peor catástrofe aérea de la historia en el país, ya sacudido por una profunda crisis política- figura el impacto con una bandada de pájaros.
    Las imágenes que circulan por la red muestran cómo el avión aterriza de panza, es decir, sin los trenes de aterrizaje abiertos, derrapa, se sale de la pista con humo saliendo de los motores y luego termina su carrera contra un muro y explota. El impacto contra la barrera arrojó a los pasajeros fuera del Boeing y lo destruyó casi por completo: solo quedó la cola reconocible entre los restos.
    Los equipos de rescate consiguieron sacar casi inmediatamente con vida a dos auxiliares de vuelo, un hombre y una mujer, que estaban sentados en la parte trasera del avión.
    A partir de ese momento, comenzó un lento recuento de los fallecidos hasta el cómputo final de 179 víctimas, (entre ellas dos ciudadanos tailandeses y cuatro miembros de la tripulación) "de las que 65 fueron identificadas", dijeron las autoridades, precisando que se inició el reconocimiento de los demás muertos mediante muestras de ADN.
    En la terminal de Muan, familiares llorosos se acurrucaban apesadumbrados a la espera de información, mientras en las pantallas del aeropuerto, que suelen indicar salidas y llegadas, aparecían los nombres, fechas de nacimiento y nacionalidades de las víctimas.
    Los servicios de rescate investigan ahora varias posibilidades sobre la causa del accidente, entre ellas la posibilidad de que el avión hubiera sido víctima de un "bird strike" (impacto con una bandada de pájaros), que dañó el sistema de tren de aterrizaje de la aeronave, que ya tenía problemas debido a las desfavorables condiciones meteorológicas.
    Se recuperaron las dos cajas negras: la grabadora de datos de vuelo y aquella de voz de la cabina.
    Según una reconstrucción inicial, la torre de control había dado la alarma por una bandada de pájaros solo seis minutos antes de que el Boeing se estrellara. La alarma se dio a las 8.57 horas (local), el piloto declaró inmediatamente el mayday a las 8.58 horas e intentó aterrizar a las 9 horas, pero se estrelló tres minutos después, a las 9.03 horas, al tocar tierra sin tren de aterrizaje.
    "Mientras intentaba aterrizar en la pista número 1, la torre de control emitió un aviso de impacto con aves y el piloto declaró el mayday poco después", declararon funcionarios del ministerio de Transporte.
    En ese momento, se concedió permiso para aterrizar en sentido contrario en la pista, tras lo cual el piloto intentó tomar tierra hasta que rebasó la pista y chocó contra un muro de contención.
    Durante la rueda de prensa, Kim E-base, director general de Jeju Air, una de las más grandes aerolíneas de bajo costo de Corea del Sur, y otros ejecutivos se inclinaron en señal de disculpa, mientras llegaban mensajes de condolencia de muchos sectores.
    La Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ofreció sus condolencias y expresó la solidaridad de la UE con las familias de las víctimas y con Corea del Sur.
    "Nuestros pensamientos están con las numerosas familias que están de luto tras el dramático accidente aéreo. Me uno a la oración por los supervivientes y por los fallecidos", dijo el papa Francisco en el Angelus del domingo por la mañana en San Pedro.
    Los accidentes aéreos son muy raros en Corea del Sur: el más grave sigue siendo aquel ocurrido en una colina cerca del aeropuerto de Busan-Gimhae de un Boeing 767 de Air China procedente de Pekín, que causó 129 muertos el 15 de abril de 2002. (ANSA).