Serie A: Inter, a la cima con goleada

(ANSA) - CAGLIARI, 28 DIC - (Ampliada) Inter cerró el año con un triunfo categórico por 3-0 en campo de Cagliari, al que doblegó en el segundo tiempo, para desplazar momentáneamente de la cima, por mejor diferencia de goles, a Atalanta, que visitaba a Lazio en el Estadio Olímpico de Roma en el último de los cuatro adelantos de la decimoctava fecha.
    Alessandro Bastoni a los 53', el argentino Lautaro Martínez a los 71' y el turco Hakan Calhanoglu, de penal, a los 78' le dieron la victoria al "nerazzurro" de Simone Inzaghi en el Arena Cerdeña, también conocido como Unipol Arena por razones de patrocinio, y lo llevaron a la punta del torneo.
    Quinta victoria en fila para un Inter que suma ahora 40 puntos, los mismos que Atalanta, pero con mejor diferencia de goles: 30 contra 23 del equipo de Gian Piero Gasperini, su próximo rival el jueves 2 de enero en una de las semifinales de la Supercopa de Italia que se jugará en Riad (en la otra chocarán Milan y Juventus, un día después).
    El equipo de Inzaghi tiene que completar aún su partido con Fiorentina, suspendido a los 17' en Florencia en la decimocuarta fecha por lo ocurrido con Edoardo Bove, a quien le fue implantado un desfibrilador subcutáneo removible tras descompensarse en pleno duelo, en uno de los momentos más angustiantes vividos en este campeonato.
    Bove ya regresó a su casa tras pasar algunos días internado en terapia intensiva y espera por saber si podrá volver al ruedo, mientras la pelota sigue rodando y el torneo avanza con una fecha que se inició con los triunfos de Parma y de Genoa como local y como visitante frente a Monza y Empoli, respectivamente, en ambos casos por 2-1.
    En la continuidad de la jornada, Inter volvió a cantar victoria en un campeonato en el que defiende la corona y festeja también Hellas Verona (15 puntos), que se mantiene fuera de la zona de descenso favorecido por las derrotas del colista Monza (10) y de Cagliari, antepenúltimo con 14 unidades, una más que Venezia, visitante el domingo del escolta Napoli.
    También celebra Lautaro Martínez, "capocannoniere" en la pasada temporada que había gritado su último gol en el campeonato el 3 de noviembre para darle el triunfo por la mínima ante Venezia en la undécima fecha y quien tardó 436 minutos para volver a hacerlo hoy, al convertir su sexto gol en el torneo.
    Fue el décimo que celebró el campeón mundial argentino y bicampeón de la Copa América ante Cagliari en diez partidos disputados en Serie A frente a ese rival al que le había marcado también, el 29 de septiembre de 2018, su primer gol con la casaca de Inter, club del cual es el séptimo artillero histórico con 136 festejos.
    Hoy no convirtió, en cambio, su compañero de ataque, el francés Marcus Thuram, reemplazado a los 79' y quien se mantiene en la cima de la tabla de goleadores del torneo con 12 festejos, los mismos que el ítalo-argentino Mateo Retegui, que tampoco podrá extender su cosecha pues quedó al margen del plantel de Atalanta debido a una lesión muscular.
    Poco importó en Inter, que puso en cancha el mejor equipo posible y que logró quebrar la resistencia de un Cagliari que pelea por la permanencia sólo en el complemento del partido presenciado por unos 17 mil aficionados, tras un primer capítulo en el cual el equipo de Davide Nicola logró cerrarle los caminos hacia la valla defendida por Simone Scuffet.
    Una imagen que contrastó con la que el local ofreció en el segundo período, cuando llegaron las emociones con el cabezazo de Barella que quebró la paridad, el gol que puso fin al ayuno de Martínez y el penal que Calhanoglu trocó por gol tras una mano en el área del polaco Mateusz Wieteska, reemplazante del colombiano Yerry Mina en el entretiempo.
    Al igual que le había sucedido el lunes frente a Como en Milán, Inter sentenció hoy el pleito en el segundo capítulo, cuando aceleró sin forzar la marcha y estableció diferencias que reflejan más cabalmente la diferencia de nivel entre dos equipos que pelean por objetivos bien distintos.
    Con el 3-0 puesto, Inzaghi realizó varias modificaciones para darle descanso a Barella, a Calhanoglu, a Thuram, a Federico Dimarco y al armenio Henrikh Mkhitaryan pensando en el primer partido de 2025 frente a Atalanta por las semifinales de la Supercopa de Italia, torneo en el que también defiende corona.
    A pesar de los cambios, los argentinos Tomás Palacios y Joaquín Correa no ingresaron en Inter, tal como sucedió con su compatriota José Luis Palomino en un Cagliari que tuvo además en el banco de suplentes al ítalo-peruano Gianluca Lapadula, quien en la previa del duelo se anunciaba como titular.
    Si bien no pudo marcar diferencias en el primer tiempo, Inter contó con al menos tres ocasiones de gol en ese período, con un remate de Thuram que rechazó Scuffet (retornado a la titularidad en el equipo sardo), con una llegada de Mkhitaryan y con un cabezazo alto de Martínez, quien sería el único de los tres que tendría revancha en el complemento.
    El argentino y Thuram se sacaron chispas con Mina en el capítulo inicial, pero el colombiano se resintió de una dolencia y dejó la cancha en el entretiempo, tras el cual Inter refrendó sus aspiraciones de repetir el "scudetto" con una actuación más acorde a sus pergaminos que comenzó a sustentar con el cabezazo de Bastoni para el 1-0.
    El suizo Yann Sommer se encargó de sostener la ventaja al anticiparse a Roberto Piccoli en una jugada en la que Cagliari reclamó una falta inexistente del arquero, al menos a entender del árbitro Daniele Doveri y de los encargados del VAR, y la respuesta de Inter no se hizo esperar y llegó tras un centro de Barella que le permitió a Martínez sacudirse la "mufa".
    Sí fue sancionada con penal la mano de Wieteska al intentar despejar el balón y el gol de Calhanoglu desde los 12 pasos terminó de sentenciar el pleito un rato antes del pitazo final, tal como lo entendieron varios fanáticos de Cagliari que emprendieron la retirada, mientras el resto permanecía en el lugar sólo para despedir con silbidos a su equipo.
    Y es que los dirigidos por Nicola comienzan a complicarse y mucho y ahora deberán afrontar un duelo directo por la permanencia en campo de un Monza que cayó en el estreno de Salvatore Bocchetti como DT frente a un Parma que se llevó un triunfo inmerecido con un gol en tiempo adicionado.
    Cagliari, que no festejó goles en sus últimos cuatro partidos (Fiorentina, Atalanta, Juventus -por Copa Italia- y ahora con Inter), deberá alzar la puntería en territorio "enemigo" en una decimonovena fecha en la que Inter, Atalanta, Milan y Juventus postergarán sus duelos porque disputarán la Supercopa en Riad.
    Atalanta-Juventus, Inter-Bologna y Como-Milan deberán esperar hasta mediados de enero para completar esa jornada. (ANSA).