ANSA/Copa América: Argentina campeón

(ANSA) - MIAMI, 15 LUG - Lautaro Martínez marcó el gol con el que Argentina, sin Lionel Messi, que había sido reemplazado por lesión, venció por 1-0 a Colombia en tiempo suplementario en la final de la Copa América 2024 disputada en Estados Unidos.
    Lautaro Martínez, máximo goleador del torneo con 5 conquistas, selló la victoria de Argentina a los 111', cuando batió a Camilo Vargas con un furibundo derechazo tras ser asistido por Giovani Lo Celso, que a su vez había recibido de Leandro Paredes.
    Casualmente, Lautaro Martínez, Lo Celso y Paredes ingresaron respectivamente en lugar de Julián µlvarez, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister a los seis minutos de la etapa inicial del tiempo suplementario del primer partido del torneo en el que Colombia no pudo anotar (sumó 12 conquistas en su camino a la final).
    Fue justamente en el tiempo extra que Argentina mostró su mejor versión ante una "cafetera" que cedió un invicto de 28 partidos que había iniciado el 22 de febrero de 2022 luego de una caída por 1-0 precisamente contra la "albiceleste" por las Eliminatorias al Mundial de Qatar 2022.
    Argentina revalidó el título continental que había ganado en la Copa América 2021 y sumó su cuarta coronación consecutiva con el DT Lionel Scaloni, quien también guió a la "albiceleste" a ganar el Mundial de Qatar 2022 y la Finalísima ante Italia.
    La final disputada en un colmado Hard Rock Stadium de Miami inició con 80 minutos de demora por los graves incidentes producidos por simpatizantes que intentaron ingresar al recinto sin entradas burlando la mala organización de la Conmebol y de las autoridades de Estados Unidos.
    Grupos de simpatizantes de ambos países incluso enfrentaron a la policía estadounidense, que realizó numerosos arrestos antes y durante la final, mientras que algunos aficionados precisaron atención médica afuera del estadio.
    La final se jugó un día después del duelo en que Uruguay logró el tercer puesto tras vencer por penales a Canadá en Charlotte, escenario de un bochornoso desenlace entre la "Celeste" y Colombia por la segunda semifinal de la Copa América 2024.
    El DT de la selección uruguaya, el también argentino Marcelo Bielsa, detalló lo ocurrido al término de esa semifinal, cuando sus dirigidos se enfrentaron a golpes con aficionados de Colombia, que en la final extrañó a James Rodríguez, mejor jugador del torneo, pero muy bien marcado por la "albiceleste".
    Luego de los incidentes, la final se disputó en un clima húmedo en un estadio colmado por más de 65 mil personas en proporciones iguales de ambas aficiones, aunque los simpatizantes argentinos se enfocaron especialmente en ovacionar a Messi, a Emiliano Martínez, mejor arquero del torneo (sólo recibió 1 gol) y a µngel Di María.
    El "Fideo", que había anotado en todas las definiciones previas en las que celebró una coronación con Argentina (Pekín 2008, Copa América 2021, la Finalísima y Qatar 2022), había adelantado que la cuadragésima octava edición del torneo continental marcaría el final de su exitosa carrera de 145 partidos con la "albiceleste".
    Di María, de 36 años, abandonó el campo de juego llorando a los 116', cuando Scaloni incluyó a Nicolás Otamendi para reforzar la defensa ante eventuales centros de Colombia, que había enviado al campo a Miguel Borja, Rafael Santos Borré y a Jorge Carrascal para el cierre del partido.
    Argentina ya había tenido que incluir a Nicolás González por Messi, de 37 años y quien rompió en llanto al arribar al banco de suplentes tras sufrir una lesión muscular luego de torcer su tobillo derecho antes del final del primer tiempo.
    Con su coronación ante la "cafetera" del DT argentino Néstor Lorenzo, la "albiceleste" llegó a 16 títulos de la Copa América, uno más que Uruguay, y se ganó el derecho a disputar la próxima edición de la Finalísima ante España, que ganó la Eurocopa 2024 al vencer por 2-1 a Inglaterra.
    El próximo compromiso de Argentina será por las Eliminatorias sudamericanas al Mundial 2026 previsto justamente en Estados Unidos, Canadá y México, para el cual Messi, quien jugó su última Copa América, aún debe definir su eventual presencia.
    Argentina lidera las posiciones de las Eliminatorias con 15 puntos, dos más que Uruguay y tres más que Colombia, que sólo ganó la Copa América como anfitrión en 2021 y completa el podio por delante de Venezuela (9), Ecuador (8) y Brasil (7).
    Justamente la "canarinha", eliminada en cuartos de final de la Copa América por Uruguay, ocupa el sexto puesto de las Eliminatorias, que otorgará seis boletos directos al Mundial 2026, mientras que la selección que finalice en la séptima colocación deberá disputar un repechaje. (ANSA).