Por Antonio Fatiguso
(ANSA) - PEKIN, 04 APR - El mayor terremoto que azotó Taiwán
en los últimos 25 años mató a al menos nueve personas e hirió a
más de mil. Pero hay decenas de desaparecidos y atrapados bajo
los escombros o en las minas de carbón, como los 70 trabajadores
sorprendidos en las entrañas de la tierra por el violento
terremoto de magnitud 7,4, según el USGS estadounidense, o 7,2
según el estudio de las autoridades de Taipei.
En 1999, el terremoto de 7,6 grados de magnitud en la escala
de Richter mató a unas 2.400 personas y dañó o destruyó 50.000
edificios.
El condado de Hualien, aquel sobre la costa este que la
tradición considera "el primero en ser acariciado por el sol
naciente", fue el epicentro del terremoto que sacudió con gran
intensidad toda la isla hacia las 8 de la mañana (0 GMT) y
sorprendió a quienes iban al trabajo y a la escuela; además de
desencadenar una alerta de tsunami que volvió solo unas horas
después.
La televisión taiwanesa difundió imágenes de edificios
inclinados y torcidos en ángulos precarios cerca del epicentro,
situado frente a la costa, a una profundidad de unos 15
kilómetros.
Los primeros socorristas utilizaron escaleras simples para
ayudar a las personas varadas a salir por las ventanas, mientras
que grandes deslizamientos de tierra causaron al menos cuatro
víctimas en las zonas montañosas del interior.
En Taipei, el icónico rascacielos "101" se balanceó
peligrosamente tanto por la primera réplica como por las
posteriores, mientras que el metro y los trenes de alta
velocidad fueron bloqueados para inspecciones de seguridad.
La agencia nacional de bomberos dijo que se estaban
realizando esfuerzos para evacuar a decenas de personas
atrapadas en túneles cerca de la ciudad de Hualien, incluidos
dos alemanes, que luego fueron liberados.
Mientras que se perdió contacto con 50 turistas a bordo de 4
minibuses que se dirigían a un hotel en el parque nacional de
Taroko, en vísperas del largo fin de semana festivo.
El Centro para la Ciencia y Tecnología de Taiwán informó
también que alrededor de 100 personas y vehículos quedaron
varados en los túneles Jinwen y Daqinqshui bajo las montañas
Hualien.
"Por el momento, lo más importante, la máxima prioridad, es
salvar a la gente", dijo el presidente electo William Lai,
hablando frente a uno de los edificios más dañados en la ciudad
de Hualien, cuyo condado quedó aislado del resto de la isla
entre el colapso de puentes, deslizamientos de tierra y la
rotura de la red de carreteras.
La propia Fuerza Aérea de Taiwán tuvo que hacer frente al
terremoto: 6 aviones de combate F-16 sufrieron daños leves en
una de las principales bases de la ciudad desde donde despegan a
menudo para repeler las incursiones de los aviones chinos, pero
la previsión es que " volver al servicio muy pronto".
Los medios estatales en Pekín dijeron que el terremoto se
sintió en lugares tan lejanos como Shanghai, pero especialmente
en la provincia de Fujian, frente a Taiwán.
Las réplicas podrían durar cuatro días, advirtieron los
expertos: hoy se registraron más de 50, de las cuales al menos
20 con magnitud superior a 4.
"El epicentro estuvo cerca de la superficie y el terremoto
se sintió en todo Taiwán y en las islas costeras", dijeron Wu
Chien-fu, director del Centro Sismológico de la Administración
Meteorológica Central en Taipei.
La mayor parte de la electricidad fue restablecida, dijo por
la tarde la empresa Taipower, mientras que las dos centrales
nucleares de la isla son consideras seguras.
Foxconn, el mayor ensamblador de iPhone, detuvo algunas
líneas de producción, pero añadió que las operaciones normales
se reanudaron gradualmente.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), líder mundial
en microchips e importante proveedor de Apple y Nvidia, informó
que "para garantizar la seguridad del personal, algunas plantas
fueron evacuadas".
La producción se suspendió por el resto del día y recién el
jueves se tendrá más claro el panorama sobre el posible impacto,
incluso a escala global. Sus acciones cerraron en la Bolsa de
Taipei con una caída del 1,3%, mientras que el índice Taiex
(-0,63%) prácticamente ignoró el impacto del terremoto. (ANSA).