Por Marcos Romero CIUDAD DE MEXICO, 29 (ANSA)- El próximo 1 de julio entra en vigencia el Tratado de Libre Comercio entre México y Panamá, que permitirá a los mexicanos aprovechar el "boom económico" del país istmeño y a los panameños acceder a un mercado de unos 120 millones de personas e ingresar a la Alianza del Pacífico.
    Desde el 2000, se había intentado negociar el convenio, pero luego quedó en suspenso, hasta que fue retomado el año anterior y sólo pasaron siete meses para ser concluido.
    Suscrito en la ciudad de Panamá el 3 de abril de 2014, y ratificado por el Senado mexicano el 12 de marzo, el pacto busca "reafirmar los lazos de amistad y cooperación entre ambas naciones, alcanzar equilibrio en sus relaciones comerciales y fortalecer los esquemas de integración económica regional".
    Además, prevé "propiciar un mercado más amplio y seguro para mercancías y servicios, así como contribuir a la competitividad", según el decreto, difundido por la Cancillería y la Presidencia de la República.
    El pacto establece reglas de origen y procedimientos aduaneros, formularios para obtener el certificado y la declaración de origen, alienta el comercio y cooperación la aduanera, y contempla acciones de defensa comercial.
    Se incluyen además medidas sanitarias y fitosanitarias que habrán de acatarse, al igual que especificaciones del comercio transfronterizo de servicios, entre otros aspectos.
    El acuerdo fue suscrito el 3 de abril del año pasado en la capital panameña por los ministros de Economía de México Ildefonso Guajardo y Ricardo Quijano, una semana después de que el presidente de México, Enrique Peña Nieto, y el entonces mandatario de Panamá, Ricardo Martinelli, anunciaron el fin de las negociaciones que demoraron 7 meses, aunque la idea había surgido desde el 2000.
    "Este es un proceso que tomó 15 años, pero producto de la iniciativa del presidente Peña Nieto y del gobierno nacional, cuando lo reiniciamos, lo hicimos en un tiempo récord de siete meses", afirmó entonces Martinelli durante la firma del acuerdo.
    Peña Nieto dijo que el convenio fortalecerá el intercambio comercial bilateral, que alcanzó 1.064 millones de dólares en 2013 y también abre espacios de "más oportunidad" para la participación eventual de Panamá en la Alianza del Pacífico, formado por México, Colombia, Perú y Chile.
    Para poder incorporarse a la Alianza del Pacífico, se requiere haber suscrito acuerdos de libre comercio con sus miembros fundadores.
    El TLC desgravará, al igual que el acuerdo comercial de la Alianza del Pacífico, el 92% de los productos de ambos países, mientras que los demás productos serán desgravados de manera gradual durante los próximos años.
    Panamá es una de las economías que ha registrado mayor crecimiento económico en épocas recientes en América Latina, en buena medida gracias a los trabajos de ampliación de la zona del canal interocéanico.
    La economía de Panamá ha crecido un promedio de 8% desde 2007 y aunque el año pasado sólo repuntó un 6,2%, la cifra es casi seis veces más de lo que lo hicieron en promedio los países de América Latina en el mismo periodo (1,2%) y casi el doble del resto del mundo (3,3%), según fuentes oficiales. Según las estimaciones de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), Panamá crecerá 6,5% en 2015 , que contrasta con el 1,3% en promedio previsto para toda América Latina. Con el TLC, el crecimiento panameño podría beneficiar a México mediante la exportación de mercancías pero también de mano de obra especializada y en flujos crecientes de inversión en infraestructura, según los expertos.
    Actualmente unas 20 trasnacionales mexicanas mantienen operaciones en Panamá para participar en varios sectores que van desde las finanzas, la construcción, el cemento y los metales, los alimentos y restaurantes y las telecomunicaciones. MRM/ACZ
29/06/2015 19:23