La Roma del DT portugués José Mourinho, con el argentino Paulo Dybala, enfrentará este miércoles al Sevilla, que ganó las seis finales que disputó, en la definición de la edición número 52 de la Europa League.
El partido se jugará en el Puskas Arena de Budapest con el arbitraje del inglés Anthony Taylor, quien será asistido en las bandas por sus compatriotas Gary Beswick y Adam Nunn, mientras que el también inglés Michael Oliver será el cuarto árbitro.
El también inglés Christopher Kavanagh estará a cargo del VAR y será asistido por el alemán Bastian Dankert en el duelo en que Sevilla buscará ampliar su récord de campeón invicto en la Europa League.
A su vez, Mourinho, de 60 años, irá por su sexto título continental tras haber ganado las cinco finales que disputó, pues ganó la Champions League con Porto (2003-04) e Inter (2009-10), la Europa League con el equipo portugués (2002-03) y con Manchester United (2016-17) y, como ya se dijo, la Conference League con Roma (2021-22).
La buena noticia para Mourinho es que podrá contar con Dybala, que formará parte del banco de suplentes con el brasileño Roger Ibañez tras superar una lesión de tobillo que le impidió jugar en los últimos 45 días.
"Dybala estará. Puede jugar 30 minutos", anunció Mourinho en la conferencia de prensa pese a que el pasado jueves 25 había anticipado su pesimismo sobre la presencia del argentino campeón mundial con la "albiceleste" en Qatar 2022.
El delantero pudo entrenarse sin problemas al igual que Leonardo Spinazzola y el neerlandés Rick Karsdorp, mientras que el zaguero albanés Maresh Kumbulla será la única baja para Roma, que fue subcampeón de la Copa UEFA 1990-91 e irá por su cuarto título continental tras haber ganado la Copa de Ferias 1961 y la Copa anglo-italiana 1972.
"Merecemos jugar esta final, está llegando el momento, trabajamos para esto en los últimos días y para estar en condiciones de pelear por este título", enfatizó Mourinho, quien recordó el "largo y diferente camino" de Roma para llegar hasta la definición en Budapest.
"Jugamos 14 partidos para llegar aquí y sin dudas lo merecemos.
Sevilla viene de la Champions", recordó Mourinho, quien aseguró respetar la opinión de su colega español José Luis Mendilibar, quien consideró "favorito" al Sevilla por su historia en el torneo.
"Mendilibar lo dice y lo respeto. Pero la historia no juega. Sevilla es un rival de gran nivel y gran experiencia, pero si queremos intentar ganar este partido, también deberemos jugar en gran nivel", resaltó Mourinho, quien desestimó hablar sobre su futuro tras los reportes de la prensa italiana de su partida tras el final de la temporada aunque tiene contrato hasta 2024.
"Ya hablé del tema con mis dos capitanes. Cuándo se hará público no lo sé, el domingo termina el campeonato y me voy de vacaciones. Creo que deben preguntar sobre su futuro a Mendilibar, porque no tiene contrato y su situación parece más complicada que la mía", ironizó Mourinho.
Consultado sobre el paralelismo a la situación que vivió con Inter, del cual partió tras ganar la Champions, el DT luso respondió: "la situación es muy diferente, ya había arreglado con Real Madrid. Ahora no hablé con nadie. Pero no importo yo, importamos nosotros. Mañana jugamos nosotros, nosotros, nosotros", remarcó.
A su vez, el capitán Lorenzo Pellegrini aclaró que Mourinho hablará oportunamente sobre su futuro y garantizó que el plantel de Roma está "concentrado y determinado aunque también tenso".
"Es normal, es una final. Llegar aquí precisó muchos sacrificios y es justo sentir esta emoción que te ayuda a mejorar. Esta final es la coronación de un camino difícil que recorrimos no sólo como futbolistas sino también como hombres", ponderó Pellegrini.
Otro punto importante de la final es Roma y Sevilla precisarán ganar la final para disputar la próxima Champions League, pues marchan en el sexto y undécimo puesto de la Serie A y de la Liga, respectivamente.
"Llegamos a esta final con tranquilidad. Le dije a Mourinho estoy honrado de enfrentarlo, pues jugó tantas finales, mientras que para mí será la primera. Pero la preparo como otro partido porque no quiero transmitir nerviosismo a mis jugadores", explicó Mendilibar, tercer entrenador del Sevilla en la temporada.
Mendilibar encarriló la campaña del Sevilla ante el riesgo de caer en zona de descenso tras asumir en lugar del argentino Jorge Sampaoli, actual DT del Flamengo y quien había reemplazado a Julen Lopetegui, que luego firmó para Wolverhampton.
"La verdad es que aún no tengo ideas claras sobre quién reemplazará a Marcos Acuña", reconoció Mendilibar sobre el defensor argentino, que se perderá la final por haber sido expulsado en la semifinal revancha contra Juventus.
"Están todos disponibles y todos quieren jugar", aseguró Mendilibar, que alineará a los brasileños Alex Telles y Fernando y al argentino Lucas Ocampos, cuyos compatriotas Alejandro "Papu" Gómez, Erik Lamela y Gonzalo Montiel partirán como suplentes.
"Estoy aquí desde hace sólo dos meses y medio y las cosas están saliendo bien. Ya veremos qué pasará en el futuro", advirtió Mendilibar, que a sus 62 años y 78 días podrá convertirse en el DT de mayor edad en ganar la Europa League.
El que intentará sumar su segundo título del torneo es el mediocampista Ivan Rakitic, campeón de la Europa League con Sevilla en la edición 2013-14, tras cual partió por seis años al Barcelona antes de volver al equipo andaluz.
"Estar de nuevo aquí me genera orgullo y me motiva para mostrarle al mundo del fútbol lo que la Europa League significa para el Sevilla. Quiero volver a celebrar con los hinchas, aunque será difícil porque Roma es un gran equipo", alertó Rakitic.
"No pienso en la historia, no importa. Estamos aquí porque lo merecemos. Nadie te regala nada y en los duelos de eliminación directa fuimos mejores que los rivales", completó el capitán croata del Sevilla, campeón de la Europa League en 2005-06, 2006-07, 2013-14, 2014-15, 2015-16 y 2019-20.
- Probables formaciones.
SEVILLA: Yassine Bounou, Jesús Navas, Nemanja Gudelj, Loic Badé y Alex Telles; Ivan Rakitic, Fernando y Bryan Gil; Oliver Torres, Youssef En-Nesyri y Lucas Ocampos. DT: José Luis Mendilibar.
ROMA: Rui Patricio; Gianluca Mancini, Chris Smalling y Diego Llorente; Nicola Zalewski, Bryan Cristante, Nemanja Matic, Georginio Wijnaldum y Stephan El Shaarawy; Lorenzo Pellegrini y Tammy Abraham. DT: José Mourinho.
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